Jiu jitsu, ook wel geschreven als ju jutsu, is eigenlijk niets anders dan een serie afweerbewegingen, grepen, uitgevoerd met handen, armen en benen. Jiu jitsu vereist niets meer, dan bewuste kalmte, overleg en vlugheid. Jiu-jitsu legt de nadruk op de verdediging en niet op de aanval. 'Jiu' betekent 'zacht' of 'soepel' en 'jitsu' betekent 'vaardigheid' of 'kunst'. De letterlijke vertaling van jiu-jitsu is dus 'zachte kunst' of 'soepele vaardigheid'.